¿Qué es el juego?
Según Ferland, el juego se define como una actitud subjetiva en la que se integran el placer, la curiosidad, el sentido del humor y la espontaneidad. Esta actitud se manifiesta a través de una conducta libremente elegida, que no busca un rendimiento o resultado específico.
Existen tres aspectos fundamentales que caracterizan el juego:
- El interés que produce el propio juego.
- La capacidad de evasión que permite al niño involucrarse en el juego.
- La libertad de decisión sobre cómo desarrollar el juego.
- Constituye un instrumento de comunicación para el niño.
Autores como Piaget, Vigostky y Freud coinciden en que el juego es una actividad esencial para el funcionamiento psicológico y el desarrollo integral del ser humano.
Tipos de juego
Existen diferentes tipos de juego, como los juegos de construcción, cooperativos, de roles y el juego libre, entre otros.
Los juegos que más les interesan a los niños son los juegos de roles y el juego libre.
El juego libre resulta importante, ya que permite al niño demostrar sus destrezas y habilidades, explorar su entorno y estimular su creatividad de manera espontánea.
El juego simbólico
El juego simbólico es la actividad lúdica en la que los niños mediante el uso de su imaginación y creatividad representan roles, transforman objetos y crean escenarios imaginarios, transformando su entorno mediante el uso de símbolos. Refleja la forma en que los niños perciben el mundo exterior. Un ejemplo de juego simbólico es utilizar un palo como caballo o un plátano como teléfono.
El juego simbólico tiene una gran variedad de beneficios en el desarrollo infantil, entre ellos se encuentran:
- Desarrollo cognitivo Fomenta el pensamiento abstracto, la imaginación, resolución de problemas y la creatividad.
- Desarrollo social y emocional Realizar juego simbólico hace que el niño/ niña desarrolle una mayor empatía, trabajo en equipo y cooperación al interactuar con otros niños. Además, desarrolla diferentes aptitudes sociales, que se trabajan a la hora de representar diferentes situaciones o roles. También, permite incrementar y manejar diferentes emociones que surgen a lo largo del desarrollo de esta actividad lúdica.
- Desarrollo del lenguaje El juego simbólico mejora las habilidades de comunicación y vocabulario, ya que permite comunicarse con otros niños durante el proceso de recrear diferentes situaciones.
Aspectos positivos y negativos
Entre los aspectos positivos del juego, se destacan:
- El desarrollo de aptitudes y/o habilidades sociales y empatía.
- La mejora de la atención y la imaginación.
- Aumento de la creatividad, la autoestima y el autoconocimiento.
- Fortalecimiento de habilidades motoras, cognitivas, emocionales y sociales.
- Disminuir la frustración en actividades que requieran mayores desafíos.
- Mejora en las áreas de desarrollo infantil: afectividad, inteligencia, motricidad…
En cuanto a los aspectos negativos, puede mencionarse el mal uso de juego o la existencia de juegos no accesibles para todos los niños. Por ello, es fundamental promover el diseño universal en los juegos y juguetes, garantizando la inclusión y participación de todos.
Terapia ocupacional y juego
Trabajar el juego desde la terapia ocupacional es esencial, ya que constituye el área de ocupación más significativa en la infancia, en la cual los niños invierten gran parte de su tiempo.
El juego es una herramienta imprescindible para favorecer un desarrollo físico, cognitivo, social y emocional adecuado. Además, contribuye a fortalecer todos los aspectos positivos comentados anteriormente.
Desde la terapia ocupacional, el trabajo en esta área repercute positivamente en otras ocupaciones importantes, como el descanso y sueño, el ocio y tiempo libre, en las actividades de la vida diaria, la participación social y la educación.
Por lo que el niño no solo se divierte, sino que también desarrolla diferentes habilidades y destrezas que van a resultar importantes en su día a día. El juego es un derecho y una necesidad fundamental en la infancia, imprescindible para el bienestar y desarrollo pleno de los niños/niñas.
Bibliografía:
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Paloma, B. (2021). Relaciones familiares entre padres e hijos/as con trastorno de espectro autista (TEA) a través del juego como actividad principal en la intervención de Terapia Ocupacional: Estudio de casos, en colegios de la comuna de Maipú (RM. Chile). Revista Chilena de Terapia Ocupacional, 22(2), 71-84.
Por Ana Reyes -Terapeuta Ocupacional.
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